متانول سومین ماده شیمیایی پر مصرف در دنیاست که کاربرد زیادی در صنایع پایین دستی پتروشیمی از جمله رنگ، داروسازی، سموم کشاورزی، سوخت پاک و غیره دارد. در حال حاضر به طور متوسط سالانه حدود ۵ میلیون تن متانول در صنعت پتروشیمی ایران تولید و به بازارهای جهانی به ویژه شرق آسیا و اروپای غربی صادر می‌شود. ایران پس از کشورهای چین، عربستان سعودی و ترینیداد و توباگو چهارمین قطب تولید متانول در جهان است. کل ظرفیت تولید متانول در جهان بیش از ۵۰ میلیون تن در سال برآورد می‌شود که ایران با بهره‌برداری از مجتمع‌های پتروشیمی زاگرس، خارک، شیراز و فن‌آوران بین ۵ تا ۷ درصد بازار جهانی این محصول استراتژیک پتروشیمی را در اختیار دارد. با این وجود ایران با در اختیار داشتن بیش از ۳۳ تریلیون مترمکعب ذخایر گاز طبیعی جهان و با توجه به راه‌اندازی فازهای جدید پارس جنوبی مشکلی در تأمین خوراک واحدهای جدید تولید متانول ندارد. در مجموع، برآوردها نشان می‌دهد با توجه به کمبود خوراک گاز طبیعی در عربستان سعودی و ترنیداد و توباگو، ایران در آینده با برخورداری از مزیت ذخایر گاز و ساخت و بهره‌برداری از مجتمع‌های جدید پتروشیمی تولید متانول، می‌تواند به عنوان دومین تولید کننده این محصول پتروشیمیایی در بازار جهانی عرض اندام کند.
بزرگ‌ترین مصرف‌کننده متانول در جهان چین است که انتظار می‌رود سهم چین از کل تقاضای جهانی برای متانول در سال ۲۰۱۶ روند چشمگیری داشته باشد.خاورمیانه، آمریکای جنوبی و آسیای جنوب شرقی اما همچنان طی سال‌های ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۶ صادر‌کننده متانول در جهان خواهند بود.
می‌توان نتیجه گرفت که با توجه به افزایش متوسط نرخ رشد سالانه تقاضای جهانی برای متانول در بازه زمانی ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۶ نسبت به بازه زمانی ۲۰۰۶ تا ۲۰۱۱ و وجود تقاضای موثر در آسیای شمال شرقی، آمریکای شمالی و اروپای غربی؛ احداث واحد متانول در ایران و ایجاد عرضه در این بازار فعالیت اقتصادی مثبت و سودآوری است.به دلیل اینکه خوراک اصلی واحدهای تولید متانول، گاز طبیعی بوده و قیمت‌گذاری این محصول در دست نهادهای دولتی است، ریسک تغییرات قوانین می‌تواند بهای تمام‌شده این مجتمع‌ها را با تغییرات چشمگیری مواجه کند.اکنون به دلیل لغو تحریم‌های وضع‌شده علیه ایران، شرکت‌های ایرانی قادر به فروش محصول خود در بازارهای اروپایی هستند و اما هم اکنون اغلب محصولات خود را در کشورهای شرق آسیا به فروش می‌رسانند، بنابراین برای قیمت‌گذاری محصولات آنها اغلب از قیمت‌های چین استفاده می‌شود.
شهر گناوه بر ساحل خلیج فارس واقع شده است که واقع شدن در جنوب کشور و دسترسی به آب های آزاد این منطقه را مناسب برای صادرات بین المللی می کند.شرکت شیمی صنعت خاورمیانه نیز درحال بررسی توجیه اقتصادی طرحی در زمینه احداث مجموعه تولید متانول در زمینی به وسعت ۱۲۸۰۰۰ متر مربع و با همکاری بخش صنعت و معدن استان و با سرمایه گذاری خارجی و استفاده از توان داخلی درحال انجام مطالعات امکان سنجی می باشد. طراحی،ساخت و بخشی از سرمایه گذاری درصورت سود ده بودن طرح، توسط شرکت خارجی تحت قرارداد با شرکت شیمی صنعت خاورمیانه انجام خواهد گرفت و محصول تولیدی نیز توسط شرکت سرمایه گذاری کننده پیش خرید خواهد شد.